中国彩灯博物馆是1992年经国家文物局批准建立，作为中国彩灯收藏、彩灯保护、彩灯研究和彩灯展示的专门机构。1994年2月1日，在自贡第四届国际恐龙灯会开幕之际，中国彩灯博物馆同时揭幕开馆。

中国彩灯博物馆位于自贡彩灯公园内，是20世纪80年代末至90年代初期，自贡市灯贸管理委员会通过大量的对外展出自贡彩灯所赚得的经费修建起来的。

中国彩灯博物馆的基本陈列只要有中国彩灯文化厅，中国灯文化艺术品长廊、自贡彩灯精品、彩灯工艺流程厅等展厅。收藏了国内的温州彩灯、硖石彩灯、南京彩灯、苏州彩灯、佛山彩灯、北京彩灯、杭州彩灯、泉州花灯、台湾地区花灯及日本等国外彩灯。

中国彩灯博物馆由原建筑部高级顾问、已故建筑大师戴念慈主持评审，按东南大学建筑系设计方案修建，占地面积2200平方米，总建筑面积6375平方米。整个中国彩灯博物馆建筑具有浓郁的民族风格和中国彩灯文化特点，被建筑界专家誉为典范之作，荣获中国建筑设计最高奖“鲁班奖”金奖。

中国彩灯博物馆的建立，对中国彩灯文化遗产的保护和研究，对自贡彩灯的发展有重要作用。

中国彩灯博物馆曾先后组织在20多个大中城市展出自贡彩灯，为中国博物馆学会团体会员，国家“AAA”级景点。

在举办自贡灯会期间，中国彩灯博物馆内同时举办书画展及各类互动游乐活动等，为自贡彩灯增添文化内涵和活动气氛。